Cuando todas las demás opciones han fallado, puede ser necesario presentar una demanda federal contra USCIS, ICE u otras agencias de inmigración. Los litigios federales de inmigración se centran con mayor frecuencia en la irrazonable negación de una petición por parte del gobierno, o en el retraso irrazonable del gobierno en la adjudicación de un caso o la ejecución de una orden de deportación de detenidos de inmigración.

DEMANDAS DE APA (Procedimientos de Administración)

La Ley de Procedimientos Administrativos (APA, por sus siglas en inglés) permite que un juez federal revise ciertas decisiones tomadas por las agencias de la rama ejecutiva, incluidas las agencias de inmigración como el USCIS.  Para prevalecer, se debe demostrar que la decisión de la agencia fue «arbitraria, caprichosa, un abuso de discreción, o no de otro modo conforme a la ley». Una demanda APA es generalmente la acción de elección para una denegación irrazonable de una petición de inmigración basado en empleo.

PETICIONES POR HABEAS CORPUS

Existen limitaciones legales sobre el tiempo que el gobierno puede detener a alguien bajo custodia de inmigración. Por ejemplo, los ciudadanos extranjeros que esperan la ejecución de sus órdenes de deportación en detención pueden demandar al gobierno por su liberación después de seis meses de detención después de la deportación, si existe una buena razón para creer que no existe una probabilidad significativa de deportación en el futuro razonablemente previsible . Una petición de un recurso de habeas corpus bajo la decisión de Zadvydas del Tribunal Supremo es generalmente la acción federal de elección en estas circunstancias.

MANDAMUS

Si el gobierno ha demorado injustificadamente la emisión de una decisión en un caso en el que tiene el deber legal de tomar una decisión, una solicitud de mandato de mandamus puede ayudar a hacer avanzar el caso. Las acciones de Mandamus se utilizan con frecuencia para desalojar peticiones que han estado pendientes durante años con el USCIS.